Tiburón ballena México: cuando, donde y como nadar con ellos
Temporada Caribe: Holbox e Isla Mujeres
De mediados de junio a mediados de septiembre los tiburones ballena se agregan al este de Holbox para alimentarse del desove del atún. La agregación, llamada La Afuera, es la mayor conocida en el mundo (normalmente 200 a 400 tiburones). Los barcos salen de la isla de Holbox a las 7 y de Isla Mujeres a las 7:30, el viaje en barco es de 1 a 2 horas y pasas 2 horas en el agua nadando por turnos con los tiburones (max 5 a 8 tiburones por barco). Hay tours desde Cancún, Playa del Carmen y Tulum pero añaden 2 a 3 horas de transfer ida y vuelta a ese día.
Temporada Pacífico: La Paz, Mar de Cortés
De octubre a abril tiburones ballena juveniles (3 a 7 metros) se agrupan en la Bahía de La Paz para alimentarse de plancton. Los encuentros son más íntimos comparados con Holbox: típicamente 3 a 5 tiburones por salida, a menudo visibles desde el barco sin tener que motorizar lejos. Los tours en La Paz salen a las 8, duran 4 horas e incluyen briefing del biólogo marino, equipo de snorkel y comida de ceviche. Cuestan de 110 a 160 dólares. Bonus: La Paz se combina bien con buceo de tiburones de arrecife en Cabo Pulmo y snorkel con lobos marinos en Espíritu Santo.
Reglas, etiqueta y seguridad
Por ley federal mexicana (NOM-029-SEMARNAT-2006) solo se permiten 2 nadadores y 1 guía en el agua con un tiburón a la vez. Sin scuba, sin aletas en la cabeza del tiburón, sin flash y sin tocar. Los tours que incumplen estas reglas pueden perder la licencia. Lleva shorty de 3 mm incluso en verano porque el viaje en barco a la agregación puede ser frío. El mareo puede pegar porque el sitio en mar abierto está a 2 horas de la costa: toma Dramamine 1 hora antes de embarcar.
Holbox vs La Paz: cual elegir
Elige Holbox si quieres los números espectaculares y puedes viajar en julio o agosto. La agregación es única en el mundo y puedes ver 30 tiburones en la superficie a la vez. Elige La Paz si quieres una experiencia más íntima con menos gente, viajas entre octubre y abril, o también quieres bucear en Cabo Pulmo y ver lobos marinos en el Mar de Cortés. Los costes son similares. Los tours desde Holbox añaden 1 a 2 horas de transfer ida y vuelta del barco hasta la agregación. Los barcos de La Paz llegan más rápido a los tiburones.
Preguntas frecuentes
¿Puedo bucear con scuba con tiburón ballena en México?
No. La ley mexicana prohibe estrictamente el scuba con tiburón ballena. Solo snorkel, en grupos de 2 nadadores por tiburón con guía biólogo marino.
¿Qué mes es mejor para tiburón ballena en Holbox?
Finales de julio a mediados de agosto es el pico: mayor número de tiburones y agua más cálida. La temporada abre el 15 de junio y cierra el 15 de septiembre por regulación federal.
¿Se permiten niños en los tours?
Si desde los 5 años si snorkelean cómodos. Los barcos de Holbox pueden ser movidos así que los más pequeños pueden costarles. Los barcos y agua de La Paz son más tranquilos y mejores para familias.